Intervista a Eric Roussin

Nel mondo del Grip sport ci sono ragazzi davvero forti che ci riempiono di meraviglia con le loro capacità. Ognuno di loro è particolarmente forte in un preciso aspetto della forza, altri hanno buone capacità generali, e poi c’è una ristretta cerchia di atleti che sembrano venire da altre galassie! Ho avuto la possibilità di intercettare l’astronave di Eric Roussin e farlo atterrare un attimo su Gripebenditalia!

• Ciao Eric e grazie per concedermi un po’ del tuo prezioso tempo! Presentati agli appassionati italiani del nostro settore. Chi è Eric Roussin e da quale pianeta proviene?!

Sono un padre di quaran’anni con quattro figli, e mi piace competere nel Grip Sport e nel Braccio di Ferro. Sono alto di 186 centimetri e generalmente peso attorno ai 92 kg. Vengo dal pianeta Terra, più precisamente da Ottawa, Ontario, Canada.

• La tua carriera è piena di titoli e record. Ma prima di arrivare a questo, procediamo per gradi… dove nasce il tuo interesse per lo sport? A che età hai cominciato e con quale sport?

Come la maggior parte delle persone, ho cambiato molti sport durante la crescita. Ero nella media come la maggior parte delle persone, ma sapevo di essere forte. Attorno all’età di dieci anni cominciai a fare a braccio di ferro  con i compagni di classe e non perdevo quasi mai. Cominciai a competere in tornei organizzati nel braccio di ferro quando avevo 19 anni e competizioni nel Grip Sport solo sei anni fa.

• Di cosa ti occupi nella vita? Hai Hobby e passioni oltre ad allenarti?

Sono un impiegato civile e lavoro per il Governo Federale Canadese come esperto di gestione dei rischi. Oltre ad allenarmi e competere nello sport del Braccio di Ferro, mi piace studiare e scrivere sulla storia del BdF (Armwrestling), (ho un sito: www.thearmwrestlingarchives.com). Mi piace anche giocare ai giochi da tavolo di strategia con gli amici. E mi piace molto anche essere organizzatore di eventi di armwrestling e grip contest. (Gestisco il sito www.canadagripsport.com).

• La passione per la Forza, in particolare per il Grip Training ed il Braccio di Ferro come è cresciuta in te?

Sono sempre stato interessato alla forza. Sono stato fortunato ad aver scoperto il Braccio di Ferro in giovane età. All’inizio allenavo la presa per migliorare la mia forza nel BdF, ma dopotutto realizzai che sarebbe stato divertente gareggiare anche in quello. Non è stato facile iniziare a competere nel Grip Sport, perché nessuno in Canada aveva esperienza nel settore della presa a quel tempo. Ho dovuto iniziare a organizzare le mie competizioni se volevo competere senza uscire dal Paese. Quindi questo è quello che ho deciso di fare!

• Attribuisci il tuo livello a delle doti genetiche o alla dedizione che hai avuto? Ti ritieni nella media o pensi di essere fortunato dal punto di vista genetico?

Attribuisco il mio successo sia alla genetica che alla dedizione. Una buona genetica da sola può dare a qualcuno un grande vantaggio in partenza, ma è anche necessario lavorare per raggiungere livelli d’elite. Allo stesso modo, il lavoro duro può portare qualcuno abbastanza lontano in un determinato sport, ma senza una predisposizione genetica per lo sport potrebbe non essere possibile raggiungere la vetta. La buona notizia è che il Grip Sport è ancora agli inizi e quindi non vi sono molti “mostri genetici”, dunque quasi tutti avranno la possibilità di avere qualche successo in questo sport, a patto che siano disposti a dedicare il giusto tempo all’allenamento.

• Ormai nel tuo Paese sei un riferimento assoluto per il nostro settore. Sei anche organizzatore dell’importante evento, che oramai ha diffusione mondiale, il King Kong of Grip Challenge, assieme ad Andrew Pantke. Hai anche conseguito la prestigiosa certificazione IronMind Crushed To Dust. Parlaci dei tuoi titoli più importanti e dei record che hai infranto!

Sono stato fortunato ad avere un notevole successo nel Grip Sport in questi ultimi sei anni. Di seguito alcune dei miei migliori piazzamenti:

International GripTopz Championships – 1° posto assoluto (2013)

L.A. FitExpo Visegrip Viking – 1° posto 90 kg (2014)

Canadian National Grip Sport Championships – 1° posto assoluto (2015, 2016, 2017)

Chicago FitExpo Visegrip Viking – 1° posto assoluto (2015)

APL World Armlifting Championships – 3 megadlie d’oro nel Rolling Thunder (2016 – 90kg; 2017 – 90 kg open + masters)

North American Grip Sport Championships – 1° posto 93 kg (2017)

Anaheim FitExpo Visegrip Viking – 1° posto 90 kg (2017)

• Qual è il tuo approccio all’allenamento, come lo strutturi? Preferisci programmare in maniera accurata o dai importanza ai Feedback del tuo corpo?

Di solito ho tre sessioni di Grip Training a settimana – uno con barre spesse e lavoro di vertical bar; uno per pinch ed hub, ed un altro lavoro sulle chiusure. Gli esercizi specifici che seleziono variano molto a seconda dagli eventi che affronterò nelle competizioni imminenti. Faccio anche un assortimento di esercizi generali di bodybuilding per lavorare il resto del mio corpo. E ho un allenamento che è principalmente dedico agli esercizi di tipo armwrestling (un sacco di bicipiti, avambracci e polsi). Adoro le routine, quindi i feedback del corpo non svolgono un ruolo importante in come mi alleno.

• Quale pensi sia l’ingrediente più importante per avere risultati nel Grip Training?

Ecco dei miei suggerimenti che serviranno in una competizione di Grip:

Allenarsi con l’attrezzatura che verrà utilizzata in gara (se possibile). Questo ti permetterà di ottenere una buona sensazione di quali pesi affrontare durante la gara.

Dare al vostro corpo almeno una settimana per guarire completamente dagli allenamenti, in modo da arrivare alla competizione in salute e forti.

Capire come è strutturata la gara e come verrà valutata. Funziona come lo strongman, oppure il punteggio è in base al maggior peso sollevato? È un unico tentativo, o quattro tentativi? Quali sono le pause? Quanto più sai sulla gara, migliore possibilità si avrà di piazzarsi bene. Potrebbe non essere necessario esercitare uno sforzo massimo in ogni evento per assicurarsi una vittoria. A volte la gestione dell’energia può aiutarti a dare il meglio quando conta più.

• Se dovessi scegliere solamente tre esercizi per la forza delle tue mani e degli avambracci, quali sceglieresti?

Probabilmente il sollevamento dell’Axle deadlift con mani in pronazione, poi
un esercizio di flessione del polso (tipo Wrist Wrench), e qualche forma di pinch a due mani.

• Il Braccio di Ferro impegna molto del tuo tempo nell’allenamento? Oppure ti prepari solo a ridosso di gare importanti?

Poiché ho aumentato la mia partecipazione alle gare negli ultimi anni, ho significativamente ridotto la mia quantità di tempo al tavolo. Sono arrivato  ad organizzare una sessione settimanale per il Braccio di ferro. Attualmente tiro al tavolo una volta ogni due mesi. Ma concentro il lavoro specifico con i pesi una volta alla settimana.

• Curi molto alimentazione e integrazione? Come preferisci alimentarti solitamente? Ci sono integratori che ritieni validi e che quindi consigli a chi si allena?

Generalmente cerco di mangiare bene, ma non sono troppo severo. Ottengo circa il 30% delle mie calorie dalle proteine, il 40% dai i carboidrati e il 30% dai grassi. Di solito prendo uno o due frullati proteici al giorno. A ridosso di una importante gara solitamente integro prendendo circa 5 grammi di creatina al giorno, per poche settimane.

• Nella storia delle tue conquiste quale ricordi come particolarmente importante? Quella che ha richiesto una dura preparazione e ti ha dato più soddisfazione?

Penso che la migliore sensazione che abbia avuto nel Grip Sport è stato quando ho scoperto di aver vinto i Campionati Internazionali GripTopz. Era una delle mie prime competizioni nel Grip e sorpassai circa 50 partecipanti provenienti dai sei diversi paesi.

Nel Braccio di Ferro, è difficile fare una scelta. Forse è stato quando ho vinto il mio primo titolo nazionale canadese nel 2005. Sono stato anche estremamente felice d’aver vinto la Major World Armwrestling League (WAL) Major all’inizio di quest’anno. Sono anche soddisfatto d’essermi qualificato per i Campionati WAL ogni anno dal 2014 al 2017.

• L’esperienza dell’allenamento e dell’agonismo cosa ti ha insegnato di così importante da consigliare a chi comincia ad amare il Grip Sport o il Braccio di Ferro?

Che ci vuole sempre tempo per ottenere qualcosa di buono. Alcuni possono avere un buon inizio grazie alla genetica o all’esperienza in  sport come questi, ma con un allenamento e con sforzi costanti chiunque può diventare competitivo. È probabile che si sperimenti molto dolore all’inizio (specialmente nel Braccio di Ferro) e possano verificarsi lesioni (accadono spesso). La chiave è essere costanti nell’allenamento se si ha la possibilità di farlo. Se qualcosa fa male, ci si allena leggeri per far affluire il sangue. Se non ci sono dolori, andateci giù pesante. Ma evitare di dare il massimo ad ogni allenamento (nel Grip) e date tutto in ogni sfida al tavolo (nella pratica del BdF). Il momento per dare il massimo in assoluto è durante la gara o torneo.

• Quali sono i tuoi obiettivi per il futuro?

Solo quello di migliorare sempre i miei risultati e far crescere il più possibile il Grip Sport.. Non sarebbe bello se un giorno 1.000 persone in tutto il mondo partecipassero all’ International King Kong Grip Challenge?

Grazie Eric per averci onorato della tua presenza sul Gripebenditalia, ti auguro di raggiungere i tuoi sogni ed infrangere ancora nuovi records!

Giorgio Giannico GBI Founder

Interview with Eric Roussin – English Version

In the Grip sport world there are really strong guys who fill us with wonder with their abilities. Each of them is particularly strong in a precise aspect of strength, others have good general abilities, and then there is a small circle of athletes who seem to come from other galaxies! I had the chance to catch Eric Roussin’s spaceship and let him land for a moment on Gripebenditalia! (www.gripebenditalia.it/en)

Hi Eric and thank you for giving me some of your precious time! Introduced to Italian enthusiasts in our sector. Who is Eric Roussin and what planet comes from?!

I’m a 40-year old father of four, and I like to compete in grip sport and armwrestling. I’m 186 centimeters tall and typically weigh around 92 kg. I come from planet Earth – more specifically from Ottawa, Ontario, Canada.

Your career is full of titles and records. But before we get to this, let’s move on to degrees… where is your interest in sport born? At what age did you start and with what sport?

Like most people, I played a lot of different sports growing up. I was average at most of them, but I knew I was strong. From around the age of 10, I started armwrestling with classmates and almost never lost. I started competing in organized armwrestling tournaments when I was 19, and grip sport contests only about six years ago.

What do you do in your life? Do you have hobbies and passions in addition to training?

I’m a civil servant and work for the Canadian federal government as a risk management expert. Aside from training for and competing in armwrestling and grip sport, I enjoy researching and writing about the history of armwrestling. (I run the www.thearmwrestlingarchives.com website.) I also like to play strategy boardgames with friends. And I really enjoy organizing armwrestling tournaments and grip sport contests. (I run the www.canadagripsport.com website.)

Passion for Strength, especially for Grip Training and Armwrestling as it grew in you?

I’ve always been interested in strength. I was lucky to have discovered armwrestling at a young age. At first I did grip training to improve my armwrestling strength, but I eventually realized it would be fun to compete in grip contests as well. It wasn’t easy to start competing in grip, because no one in Canada was running grip contests at the time. I had to start organizing contests myself if I wanted to compete without travelling out of the country. So that’s what I decided to do!

Do you attribute your level to genetic skills or to the dedication you have had?
Do you think on average or do you think you are lucky to be genetic?

I attribute my success to both genetics and dedication. Good genetics alone can give someone a big head start, but hard work is also required to reach elite levels. Similarly, hard work can get someone quite far in a given sport, but without a genetic predisposition for the sport it may not be possible to reach the top. The good news is that because grip sport is such a young sport it has not yet attracted many “genetic monsters”, so almost everyone has a chance to have some success in the sport if they are willing to put in the necessary training time.

Now in your country you are an absolute reference for our sector. You are also the organizer of the important event, which is now spreading worldwide, the King Kong of Grip Challenge, along with Andrew Pantke. You have also achieved the prestigious IronMind Crushed To Dust certification. Tell us about your most important titles and records you’ve broken!

I’ve been lucky to have considerable success in grip sport over the past six years. The following are some of my top finishes:

International GripTopz Championships – 1^st Place Overall (2013)

LA FitExpo Visegrip Viking – 1^st Place 90 kg (2014)

Canadian National Grip Sport Championships – 1^st Place Overall (2015, 2016, 2017)

Chicago FitExpo Visegrip Viking – 1^st Place Overall (2015)

APL World Armlifting Championships – 3 Gold Medals in Rolling Thunder (2016 – 90kg; 2017 – 90 kg open + masters)

North American Grip Sport Championships – 1^st Place 93 kg (2017)

Anaheim FitExpo Visegrip Viking – 1^st Place 90 kg (2017)

What is your approach to training, how do you structure it? Do you want to program accurately or to the importance of your Body Feedback?

I usually have three grip training sessions per week – one for thick bar and vertical bar work; one for pinch and hub work; and another for crushing work. The specific exercises I select are very much dependent on the events that will be featured in whichever grip contest is upcoming. I also do an assortment of general bodybuilding exercises to work the rest of my body. And I have one workout that is primarily devoted to armwrestling-type exercises (lots of bicep, forearm, and wrist work). I like routine, so body feedback does not play a big role in how I train.

What do you think is the most important ingredient for getting results in Grip Training?

Here are my tips for doing well in a grip contest:

Train with the equipment that will be used in the contest (if possible). This allows you to get a good sense of what weights to attempt during the contest.

Give your body at least a week to fully heal from your training so that on the contest date you will be healthy and strong.

Understand how the contest format and how it will be scored. Is strongman, or percentage-based scoring used? Is it last man standing, or four attempts? What are the tie-break rules? The more you know about the contest, the better you can position yourself to do well. You might not need to exert a maximum effort in every event to secure a win. Sometimes conserving energy may help you perform best when it counts the most.

If I only had three exercises for the strength of your hands and forearms, what would you choose?

Probably the double overhand axle deadlift; a wrist wrench-type exercise; and some form of two-hand pinch exercise.

Does the Armwrestling make a lot of your time in training? Or do you just prepare for important competition?

As I’ve increased my participation in grip contests over the past few years, I’ve significantly reduced my amount of table time. I used to host or attend armwrestling practice once a week. Now I only get on the table about once every two months. But I do have an armwrestling-focussed workout with weights that I do once a week.

Do you care much about feeding and integration? How would you prefer to feed yourself normally? Are there integrators that you think are valid and therefore advise who is trained?

I generally try to eat well, but am not too strict about it. I get about 30% of my calories from protein, 40% for carbohydrates, and 30% from fat. I usually take one or two protein shakes per day. Leading up to an important contest, I may take about 5 grams of creatine per day for a few weeks.

In the history of your achievements as memories as particularly important? What did it take for a tough preparation and gave you more satisfaction?

I think the best feeling I’ve had in grip sport is when I discovered I had won the International GripTopz Championships. This was one of my first grip contests, and I had finished atop a field of almost 50 competitors from six different countries.

In armwrestling, it’s hard to pick. It might be when I won my first Canadian national title in 2005. I was also extremely happy about winning a World Armwrestling League (WAL) Major earlier this year. I’m also pleased that I was able to qualify for the WAL Championships every year (2014, 2015, 2016, 2017).

The experience of training and agony what has taught you so important to advise those who start to love the Grip Sport or the Armwrestling?

It takes time to get good at anything. Some may have a head start because of genetics or experience in other related sports, but with consistent training and effort, anyone can become competitive. You are likely to experience pain at the beginning (especially in armwrestling) and injuries are possible (even likely). The key is to keep training whatever it is you can train. If something hurts, go very light just to get the blood flowing. If something doesn’t hurt, go harder. But avoid maximum attempts every workout (in grip) and going all out in every match (in armwresting practice). The time to go as hard as you can is on contest/tournament day.

What are your goals for the future?

Just to continue to try to improve my results and to help grow grip sport. Wouldn’t it be great if one day 1,000 people around the world took part in the International King Kong Grip Challenge?

Thank you Eric for honoring your presence on Gripebenditalia, I hope you reach your dreams and break new records!

Giorgio Giannico GBI Founder